Первый сезон. Январь 2006-го. Лорн Малво, опасный преступник с отсутствием совести, оказывается в тихом городке Бемиджи, Миннесота. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта встреча навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления выпадает на долю полицейских из городка — энергичной и преданной работе Молли Солверсон и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской, а её муж Эд помогает мяснику. Совершив убийство Рея Герхардта, сына могущественного криминального авторитета Флойда Герхардта, пара пытается замести следы. Пока они прячутся, офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое как раз и совершил Рей Герхардт.
Третий сезон. В центре событий — отношения Рэя Стасси и Никки Сванго. Их неудачная попытка обокрасть брата Рэя, Эммита, приводит к расследованию двойного убийства. Одна из погибших — пожилой мужчина с тёмным прошлым, а его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем сам Эммит хочет разорвать договор с подозрительной фирмой, давшей ему деньги. Но у компании и её представителя, В. М. Варги, на этот счёт иные намерения.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь за власть постоянно борются преступные семьи. Еврейские группировки воюют с ирландскими, ирландцы — с итальянцами, а те — с афроамериканцами. Существует местный обычай: для сохранения хрупкого мира главари кланов обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как родных. Итальянская мафия заключает шаткое перемирие с афроамериканцами, и криминальный бизнес переходит под их совместное управление. Но всё рушится, когда в больнице внезапно умирает босс итальянского клана.
